Kymmenessä vuodessa sohvilla surffaavasta, asunnottomasta trubaduurista nimeltä Ed Sheeran on tullut yksi maailman menestyneimmistä muusikoista, joka rikkoo levymyynti- ja keikkaennätyksiä.
Vuonna 2009 eräs 18-vuotias punatukkainen muusikko kyseli Lontoossa pubikeikkansa jälkeen yöpaikkaa. Kun sellaista ei löytynyt, Ed Sheeran parkkeerasi kahdeksi yöksi Buckinghamin palatsin lämpöputken viereen kitaransa, tupakkatoppansa ja reppunsa kanssa.
Tilanne ei ollut Sheeranille uusi. Aiemmin samana vuonna hän oli viettänyt viisi yötä lontoolaisella metroasemalla nukkuen joka aamu neljä tuntia ennen liikenteen ruuhka-ajan alkua.
Keväällä 2019 samainen Ed Sheeran omistaa kolme asuntoa. Brittiläiset iltapäivälehdet kirjoittavat kevyesti kilpaa siitä, millaisissa kahnauksissa hän on Suffolkin kunnan naapureiden ja viranomaisten kanssa. Sheeranin kotitontilta kun löytyy paitsi yksityinen pubi, myös tynnyrisauna, jolle ei löydy kaavasta rakennuslupaa.
Tämän vuoden toukokuun puolivälissä julkaistussa Britannian rikkaimmat muusikot -listauksessa Ed Sheeran oli sijalla 17. Hän ei ole mitenkään peitellyt tavoitettaan saavuttaa ykkössija jossain vaiheessa elämäänsä, mielellään mahdollisimman pian.
”Nykyään pop-tähden täytyy ansaita rahansa hyvin lyhyessä ajassa. Ne kannattaa sijoittaa pysyvään, kuten kiinteistöihin. Kun kaikki ympärilläsi hajoaa, voit pudottautua rakentamaasi turvaverkkoon”, Sheeran pohti jo neljä vuotta sitten antamassaan haastattelussa.
Kouluja melko vähän käynyt ja hittien tekemisen sitkeydellä opetellut Sheeran suhtautuukin uraansa hyvin epäromanttisesti. Hän seuraa intohimoisesti myyntitilastoja ja haluaa tietää täsmälleen, kuinka monessa kannettavassa laitteessa hänen uusin biisinsä pyörii.
Sheeranilla ei kuulostaisi myöskään olevan harhaluuloja omista kyvyistään: ”Musiikkinihan on keskitien musiikkia, tyypillistä laulaja-lauluntekijän materiaalia! Teen kuitenkin jotain oikein, sillä ihmiset samaistuvat kappaleisiini.”
Kyllä, Sheeran todellakin tekee jotain oikein. Sen todistavat sekä Englannin että Yhdysvaltojen listaykkösinä olleet levyt, lukemattomat hittisinglet ja Spotifyn kaikkien aikojen striimatuin kappale Shape of You (2017). Sheeran on myynyt sekä New Yorkin Madison Square Gardenin että Lontoon Wembley-stadionin kolmena iltana peräkkäin loppuun.
Sheeranin talousasiat ovat siis enemmän kuin kunnossa, mutta tekee hän niiden eteen töitäkin. Hittilevyä x [Multiply] varten Sheeran kirjoitti 120 kappaletta vuosina 2012–2014, eli levylle selvisi vain 10 prosenttia materiaalista. Osa karsiutuneista biiseistä päätyikin muiden artistien tulkittaviksi – ja edelleen hiteiksi.
Mutta miten ihmeessä Sheeran päätyi 18-vuotiaana tilanteeseen, jossa hänellä ei ollut yli vuoteen pysyvää asuntoa? Selitys löytyy maailmanlaajuisesta talouskriisistä ja Sheeranin palavasta halusta elättää itsensä musiikilla.
Sheeranin vanhemmat menettivät elinkeinonsa kokonaan juuri kun poika oli muuttamassa pois kotoa. He eivät siis voineet tukea häntä taloudellisesti mitenkään.
Sheeran muistelee haastatteluissa kuitenkin Lontoon ajan asunnottomuuttaan melko kepeästi. Rakkaus musiikkia ja esiintymistä kohtaan on kannatellut silloinkin, kun sohvapaikkaa ei ole löytynyt ja yö on ollut pakko viettää kadulla.
Asunnottomana eläessään Sheeran teki sosiaalisessa mediassa taitavasti vaihtokauppoja kasvavan fanilaumansa kanssa: jos tarjoat minulle lämpimän suihkun ja paikan nukkua, heitän keikan kämpässäsi.
Julkkiksena suhde someen on muuttunut. Twitterin käytön välitön ja vilpittömän oloinen Sheeran lopetti kesällä 2017 kokonaan. ”En pysty lukemaan fiidiäni enää. Ihmiset sanovat siellä vain ilkeitä asioita”, Sheeran selvensi tuolloin medialle.
Sen sijaan kuvien jakoalusta Instagramia Sheeran päivittää tasaisesti ja hyödyntää sitä taitavasti musiikkinsa markkinoinnissa. Jälkimmäisestä on tuoreena osoituksena Justin Bieberin kanssa yhdessä toteutettu teaser-kampanja yhteisen I Don’t Care -singlen ilmestymisen alla.
Instagramissa Sheeran myös ilmoitti kihlauksestaan lapsuudenystävänsä ja koulukaverinsa Cherry Seabornin kanssa. Pariskunta löysi toisensa uudestaan aikuisiällä ja he ehtivät olla kihloissa puolisen vuotta ennen naimisiinmenoa kesällä 2018.
Ed Sheeranin huikea uranousu ja varallisuus ei näy valokuvissa ulospäin. Ehkä tutun näköiset printti-t-paidat ja rennot farkut ovat maksaneet vähän enemmän. Ehkä silmälasien kehyksissä vilahtaa jokin merkkilogo. Tatuoinnit lisääntyvät tasaisesti merkittävien elämäntapahtumien myötä kuten kenellä tahansa pysyviin kuviin hurahtaneella.
Sheeranin ulkonäön arkisuus on tarkasti harkittua, sillä toistaiseksi hänen uransa perustuu samaistuttavuuteen. Oudosta, änkyttävästä lapsesta on kasvanut menestynyt, välillä edelleen änkyttävä artisti, joka syö lounasta Hollywood-tähtien kanssa ja nukkuu näiden vierashuoneissa vieraillessaan Yhdysvalloissa. Kaveeraamisesta näyttäisi kuitenkin puuttuvan suora pyrkyryys.
”Yritän yksinkertaisesti olla ystävällinen muille ihmisille, sillä pidän ihmisistä”, Sheeran pohti vuoden 2015 haastattelussa. ”Enkä ajatellut Wembleytä kolmeksi illaksi buukatessani, että teen sen näyttääkseni kaikille cooleille tyypeille, vaan siksi, että haluan soittaa täydelle stadionille ihmisiä.”
”Minua ajaa urallani eteenpäin rakkaus, ei kosto tai näyttämisenhalu. Rakastan työtäni, musiikin tekemistä ja kiertueita.”
Ed Sheeran
- Vuonna 1991 syntynyt laulaja ja laulunkirjoittaja
- Julkaissut kolme studioalbumia: + (Plus), 2011, x (Multiply), 2014 ja ÷ (Divide), 2017
- Asuu lapsuudenmaisemissaan Suffolkissa, Englannissa vaimonsa Cherry Seabornin kanssa.
- MBE eli Member of the Most Excellent Order of the British Empire. Arvo myönnettiin Sheeranille kuningatar Elisabetin safiirijuhlavuotena 2017.
- Tehnyt yhteistyötä muun muassa Beyoncén, Taylor Swiftin, Elton Johnin, Eminemin ja Eric Claptonin kanssa, sekä kirjoittanut kappaleita Justin Bieberille, The Weekndille, Rita Oralle, Jessie Warelle, James Bluntille, One Directionille ja Keith Urbanille.
- On tehnyt vierailuroolit tv-sarjoihin Game of Thrones ja The Bastard Executioner. Näyttelee itseään sivuroolissa Danny Boylen ohjaamassa elokuvassa Yesterday, joka saa Suomen ensi-iltansa kesäkuussa.
- Päivittää ahkerasti Instagram-tiliään @teddysphotos. Tilin nimi tulee Sheeranin lapsuuden kutsumanimestä Teddystä.
- Esiintyy Helsingissä Malmin lentokentällä 23. ja 24. heinäkuuta. Ensimmäisenä myyntiin tulleen keikan 60 000 lippua myytiin loppuun 20 minuutissa.
Teksti Johanna Siik
Tämä on Ison Numeron ilmainen näytejuttu. Osta lehti kadulta ja tue myyjän työtä.
Iso Numero on kaduilla myytävä aikakauslehti, joka tarjoaa vähävaraisille mahdollisuuksia toimeentulonsa parantamiseen. Lehteä myyvien ihmisten on usein vaikea tai mahdotonta löytää töitä muualta. Myyjä pitää itsellään puolet kansihinnasta.
